Σε μια χρονική περίοδο όπου το μέλλον του Ζωολογικού Κήπου Λεμεσού παραμένει ανοιχτό, ο τέως Δήμαρχος Λεμεσού Νίκος Νικολαΐδης παρεμβαίνει δημόσια, καλώντας τη σημερινή δημοτική αρχή να προχωρήσει στις τελικές αποφάσεις για έναν χώρο που, όπως αναφέρει, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας και της ταυτότητας της πόλης.

Μέσα από εκτενή ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο κ. Νικολαΐδης υπενθυμίζει ότι το προηγούμενο Δημοτικό Συμβούλιο είχε ανοίξει οργανωμένο διάλογο με τους πολίτες για το μέλλον του ζωολογικού κήπου, καταγράφοντας δύο κυρίαρχες τάσεις: από τη μία την πλήρη αναβάθμιση και μετατροπή του σε έναν σύγχρονο χώρο που θα πληροί τα σημερινά πρότυπα ευζωίας των ζώων και από την άλλη το οριστικό κλείσιμό του και τη μετατροπή του σε έναν ενιαίο πράσινο πνεύμονα συνδεδεμένο με τον Δημόσιο Κήπο.

Όπως σημειώνει, παρά τις διαφορετικές προσεγγίσεις, η κοινωνία έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα: το παλιό μοντέλο λειτουργίας του ζωολογικού κήπου έχει πλέον εξαντλήσει τα όριά του.

Το νέο όραμα

Ο τέως δήμαρχος αποκαλύπτει ότι ειδικές μελέτες και επιστημονικές αξιολογήσεις που ολοκληρώθηκαν κατά το τέλος της προηγούμενης δημοτικής θητείας κατέληξαν σε ένα νέο μοντέλο ανάπτυξης του χώρου.

Σύμφωνα με το όραμα που περιγράφεται, ο μελλοντικός χώρος θα επικεντρώνεται στην κυπριακή πανίδα και στη βιοποικιλότητα του νησιού, φιλοξενώντας ζώα μόνο εφόσον μπορούν να διαβιούν σε συνθήκες που προσομοιάζουν τον φυσικό τους βιότοπο.

«Τα ζώα δεν θα είναι εκθέματα προς θέαση, αλλά φιλοξενούμενα σε ένα περιβάλλον φιλικό και οικείο προς αυτά», αναφέρει χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι η φιλοσοφία του νέου χώρου δεν θα έχει σχέση με τις παραδοσιακές μορφές αιχμαλωσίας.

Εκπαιδευτικός και περιβαλλοντικός χαρακτήρας

Παράλληλα, το σχέδιο προβλέπει τη δημιουργία ενός σύγχρονου εκπαιδευτικού και περιβαλλοντικού κέντρου με διαδραστικές εγκαταστάσεις, οργανωμένες ξεναγήσεις και εκπαιδευτικά προγράμματα για σχολεία, με στόχο την ενίσχυση της περιβαλλοντικής συνείδησης των νέων γενεών.

Ο κ. Νικολαΐδης εκφράζει την άποψη ότι η Λεμεσός έχει σήμερα τη δυνατότητα να αποκτήσει έναν χώρο πρότυπο για ολόκληρη την Κύπρο, συνδυάζοντας την προστασία της φύσης, την εκπαίδευση και την αναψυχή.

Η «πάσα» στη νέα δημοτική αρχή

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αναφορά του ότι οι σχετικές μελέτες ολοκληρώθηκαν λίγες εβδομάδες πριν από τη λήξη της θητείας του προηγούμενου Δημοτικού Συμβουλίου, γεγονός που οδήγησε στην απόφαση να μην ληφθούν τελικές αποφάσεις αλλά να αφεθεί το ζήτημα στη νέα δημοτική αρχή.

Η παρέμβαση του τέως δημάρχου έρχεται σε μια περίοδο όπου οι συζητήσεις για την αξιοποίηση του χώρου επανέρχονται στο προσκήνιο, με πολίτες, περιβαλλοντικές οργανώσεις και τοπικούς φορείς να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις.

Τι απαντά για τον βοτανικό κήπο

Ο κ. Νικολαΐδης δεν παρέλειψε να σχολιάσει και τις εισηγήσεις που ακούγονται το τελευταίο διάστημα για μετατροπή του χώρου σε βοτανικό κήπο. Όπως διευκρινίζει, το εγκεκριμένο Master Plan του Δημόσιου Κήπου ήδη προβλέπει τη δημιουργία βοτανικού κήπου στο βόρειο τμήμα του πάρκου, κάτι που – όπως αφήνει να εννοηθεί – καθιστά περιττή τη μεταφορά αυτής της χρήσης στον σημερινό χώρο του ζωολογικού κήπου.

Με την παρέμβασή του, ο τέως δήμαρχος επαναφέρει δυναμικά στο δημόσιο διάλογο ένα ζήτημα που αφορά όχι μόνο το μέλλον ενός ιστορικού χώρου της Λεμεσού, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο η πόλη αντιλαμβάνεται πλέον τη σχέση της με το φυσικό περιβάλλον και την ευημερία των ζώων. Το ερώτημα που παραμένει είναι εάν η νέα δημοτική αρχή θα προχωρήσει στις αποφάσεις που εκκρεμούν ή αν το θέμα θα συνεχίσει να παραμένει ανοικτό.