BLANTYRE – Το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων των Ηνωμένων Εθνών (WFP) ενίσχυσε μια επείγουσα αντίδραση για να βοηθήσει περίπου 130.000 ανθρώπους που επλήγησαν από τις καταστροφικές συνέπειες του κυκλώνα Φρέντι, ο οποίος έχει ρίξει βροχοπτώσεις έξι μηνών σε έξι ημέρες στο νότιο Μαλάουι.
Ο κυκλώνας έπληξε τη χώρα της νότιας Αφρικής τη στιγμή που η περίοδος των βροχών τελείωνε με πολλά ποτάμια και υδάτινα σώματα ήδη σε υψηλά επίπεδα, με αποτέλεσμα σοβαρές πλημμύρες. Αυτό έχει πλημμυρίσει γεωργικές εκτάσεις και κατέστρεψε τα προϊόντα – ακριβώς τη στιγμή που οι αγρότες επρόκειτο να μαζέψουν τη μοναδική σοδειά του έτους – συνθέτοντας μια ήδη δύσκολη χρονιά κατά την οποία 3,8 εκατομμύρια άνθρωποι χρειάζονται επισιτιστική βοήθεια.
Σε απάντηση, το WFP παρέχει άμεση σωτήρια επισιτιστική βοήθεια διανέμοντας μείγμα σόγιας καλαμποκιού, ένα μερικώς προμαγειρεμένο εμπλουτισμένο φαγητό που καταναλώνεται ως χυλός στους εκτοπισμένους. Το WFP παρέχει επίσης φορτηγά στην ανθρωπιστική κοινότητα για τη μεταφορά προμηθειών και σκαφών που χρησιμοποιούνται από την κυβέρνηση για επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί περίπου 500 άνθρωποι. Το WFP σχεδιάζει επίσης να αναπτύξει ένα ελικόπτερο για την υποστήριξη της αεροπορικής μεταφοράς ιατρικών προμηθειών, τροφίμων, καυσίμων και άλλων ειδών βοήθειας που χρειάζονται επειγόντως.
«Πολλές περιοχές είναι απρόσιτες και περιορίζουν την κίνηση των ομάδων αξιολόγησης και ανθρωπιστικής βοήθειας και των προμηθειών που σώζουν ζωές», λέει ο Paul Turnbull, Διευθυντής Χώρας του WFP στο Μαλάουι. «Αυξάνουμε όσο πιο γρήγορα μπορούμε υπό τις περιστάσεις, αλλά η πραγματική έκταση της ζημιάς θα αποκαλυφθεί μόνο αφού ολοκληρωθούν οι εκτιμήσεις. Αυτό που είναι σαφές όμως είναι ότι η χώρα θα χρειαστεί σημαντική υποστήριξη».
Η κυβέρνηση του Μαλάουι κήρυξε κατάσταση φυσικής καταστροφής στις 10 περιοχές που επλήγησαν περισσότερο. Ετοιμάζει ένα σχέδιο απόκρισης και οι ανθρωπιστικοί εταίροι εργάζονται από κοινού για να αναπτύξουν μια κοινή έκκληση για υποστήριξη.
Το Μαλάουι, όπου το 80 τοις εκατό των ανθρώπων εξαρτάται από τη γεωργία μικροϊδιοκτητών, βρίσκεται στο απότομο τέλος της κλιματικής κρίσης. Ο κυκλώνας Φρέντυ έρχεται στην κορυφή πολλών κρίσεων, συμπεριλαμβανομένου του πληθωρισμού στις τιμές των τροφίμων (οι τιμές του καλαμποκιού τριπλασιάστηκαν μέσα σε ένα χρόνο) και της χειρότερης επιδημίας χολέρας εδώ και δεκαετίες. Έχουν σημειωθεί πέντε μεγάλα ακραία καιρικά φαινόμενα – ξηρασία και πλημμύρες – τα τελευταία επτά χρόνια.
