_large.jpg)
Ογδόντα τρία παιδιά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ηλικίας πέντε έως 19 ετών, επανενώθηκαν επιτέλους με τις οικογένειές τους, μερικές φορές μετά από χρόνια αναμονής. Από τις 6 έως τις 8 Ιουλίου, η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού (ICRC) και η Εταιρεία Ερυθρού Σταυρού της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό πραγματοποίησαν μια εκτεταμένη επιχείρηση για την επανένωση αυτών των παιδιών, που είχαν χωριστεί από τις οικογένειές τους λόγω ένοπλων συγκρούσεων.
Αυτή η μεγάλη επιχείρηση είναι το αποκορύφωμα των εργασιών εντοπισμού που ξεκίνησαν μεταξύ 2019 και 2021. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο εντοπισμός των μελών της οικογένειας χρειάστηκε πολύ χρόνο, επειδή έλειπε η διεύθυνση ή άλλες κρίσιμες πληροφορίες, επειδή η περιοχή ήταν δυσπρόσιτη ή λόγω υλικοτεχνικής υποστήριξης ή περιορισμούς ασφαλείας.
«Μπορείτε να δείτε ότι τα παιδιά χρειάζονται χρόνο για να επεξεργαστούν αυτό που τους συμβαίνει. Μερικοί από αυτούς δεν θυμούνται τους γονείς τους», δήλωσε η Florence Anselmo, επικεφαλής της Κεντρικής Υπηρεσίας Ανίχνευσης του ICRC.
Το μεγαλύτερο reunion έγινε στην πόλη Manono, όπου 53 οικογένειες ήταν πανευτυχείς που είδαν ξανά τα παιδιά τους. Ο Jérémie ήταν ένα τέτοιο παιδί: μετά από πολύ καιρό, επανενώθηκε επιτέλους με τον πατέρα του.
«Έφτασα σπίτι. Θα πάω σχολείο και μια μέρα θα γίνω ειδικός στην πληροφορική», είπε απλά.
Από την αρχή του έτους, η ΔΕΕΣ έχει καταγράψει εκατοντάδες περιπτώσεις παιδιών που χωρίστηκαν από τους γονείς τους ως αποτέλεσμα ένοπλων συγκρούσεων ή άλλης βίας, κυρίως στο ανατολικό τμήμα της χώρας. Οι αριθμοί αυξάνονται απότομα στο Βόρειο Κίβου ιδίως, λόγω της κλιμάκωσης της βίας στο Ρουτσουρού.
Για να βοηθήσουν αυτές τις οικογένειες, η ΔΕΕΣ και ο Ερυθρός Σταυρός της ΛΔΚ έχουν δημιουργήσει ένα σύστημα για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να εντοπίσουν και να επικοινωνήσουν με τις οικογένειές τους εάν έχουν εκτοπιστεί ή έχουν χωριστεί από αυτούς. Αυτές οι προσπάθειες επέτρεψαν σε σχεδόν 200 παιδιά από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό να επανενωθούν με τις οικογένειές τους μόλις τους τελευταίους έξι μήνες και σε περισσότερα από 2.500 να επανενωθούν μεταξύ 2017 και 2021.
