Οδηγιες στους ξένους υπηκοους να εγκαταλείψουν τον Λίβανο
Οι φόβοι για τον πόλεμο αυξάνονται
Η ΟΠΤΙΚΗ ΤΟΥ BBC News
Τομ Μπένετ, BBC News -Ρεπορτάζ από το Λονδίνο
Ούγκο Μπατσέγκα, Ανταποκριτής στη Μέση Ανατολή - Ρεπορτάζ απότη Βηρυτό
Χεζμπολάχ και Ισραήλ αντάλλαξαν πυρά τα ξημερώματα της Κυριακής
Αρκετές χώρες προέτρεψαν τους υπηκόους τους να εγκαταλείψουν τον Λίβανο, καθώς αυξάνονται οι φόβοι για μια ευρύτερη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Το Ιράν έχει υποσχεθεί «σκληρά» αντίποινα κατά του Ισραήλ, το οποίο κατηγορεί για τον θάνατο του πολιτικού αρχηγού της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγιε, στην Τεχεράνη την Τετάρτη. Το Ισραήλ δεν σχολίασε.
Η δολοφονία του έγινε λίγες ώρες αφότου το Ισραήλ σκότωσε τον ανώτερο διοικητή της Χεζμπολάχ Φουάντ Σουκρ στη Βηρυτό.
Δυτικοί αξιωματούχοι φοβούνται ότι η Χεζμπολάχ, μια πολιτοφυλακή και πολιτικό κίνημα που υποστηρίζεται από το Ιράν με έδρα τον Λίβανο, θα μπορούσε να παίξει βασικό ρόλο σε οποιαδήποτε τέτοια αντίποινα, τα οποία με τη σειρά τους θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν μια σοβαρή ισραηλινή απάντηση.
Οι διπλωματικές προσπάθειες των ΗΠΑ και άλλων δυτικών χωρών συνεχίζουν να προσπαθούν να αποκλιμακώσουν τις εντάσεις σε ολόκληρη την περιοχή.
Ένας αυξανόμενος αριθμός πτήσεων έχουν ακυρωθεί ή ανασταλεί στο μοναδικό εμπορικό αεροδρόμιο της χώρας στη Βηρυτό.
Οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Αυστραλία, η Σουηδία, η Γαλλία, η Ιταλία, ο Καναδάς, η Νότια Κορέα, η Σαουδική Αραβία και η Ιορδανία είναι μεταξύ των χωρών που έχουν προτρέψει τους πολίτες τους να εγκαταλείψουν τον Λίβανο το συντομότερο δυνατό.
Οι φόβοι για κλιμάκωση των εχθροπραξιών που θα μπορούσαν να κατακλύσουν τον Λίβανο είναι στο υψηλότερο σημείο τους από τότε που η Χεζμπολάχ ξεκίνησε τις επιθέσεις της στο Ισραήλ, μια ημέρα μετά τις φονικές επιθέσεις της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, για υποστήριξη των Παλαιστινίων στη Γάζα.
Το μεγαλύτερο μέρος της βίας έχει περιοριστεί σε παραμεθόριες περιοχές, με τις δύο πλευρές να δείχνουν ότι δεν ενδιαφέρονται για μια ευρύτερη σύγκρουση.
Η Χεζμπολάχ, ωστόσο, έχει δεσμευτεί να απαντήσει στη δολοφονία του Σουκρ, η οποία συνέβη στη Νταχιγιέ, το προπύργιο της ομάδας στα νότια προάστια της Βηρυτού.
Την Κυριακή, η Χεζμπολάχ εκτόξευσε δεκάδες ρουκέτες στην πόλη Beit Hillel στο βόρειο Ισραήλ γύρω στις 00:25 τοπική ώρα (21:25 GMT Σάββατο).
Πλάνα που δημοσιεύτηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν το σύστημα αεράμυνας Iron Dome του Ισραήλ να αναχαιτίζει τους πυραύλους. Δεν υπάρχουν αναφορές για θύματα.
Η ισραηλινή αεροπορία απάντησε χτυπώντας στόχους στο νότιο Λίβανο.
Σε ξεχωριστή εξέλιξη το πρωί της Κυριακής, δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν σε επίθεση με μαχαίρι στην ισραηλινή πόλη Χολόν. Ο δράστης αργότερα «εξουδετερώθηκε», είπε η αστυνομία.
Επίσης την Κυριακή, αξιωματούχοι από το υπουργείο Υγείας της Γάζας που διευθύνεται από τη Χαμάς ανέφεραν ότι μια ισραηλινή αεροπορική επιδρομή έπληξε μια σκηνή μέσα σε ένα νοσοκομείο, σκοτώνοντας τουλάχιστον πέντε ανθρώπους. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι 19 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν την Κυριακή.
Σε δήλωσή της το Σάββατο, η πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βηρυτό είπε ότι όσοι επέλεξαν να μείνουν στον Λίβανο θα πρέπει να «ετοιμάσουν σχέδια έκτακτης ανάγκης» και να είναι προετοιμασμένοι «να καταφύγουν στη θέση τους για μεγάλο χρονικό διάστημα».
Το Πεντάγωνο έχει δηλώσει ότι αναπτύσσει επιπλέον πολεμικά πλοία και μαχητικά αεροσκάφη στην περιοχή για να βοηθήσει στην άμυνα του Ισραήλ από πιθανές επιθέσεις από το Ιράν και τους πληρεξούσιους του, μια στρατηγική παρόμοια με αυτή που υιοθετήθηκε τον Απρίλιο, όταν το Ιράν εκτόξευσε περισσότερους από 300 πυραύλους και drones στο Ισραήλ. αντίποινα σε επίθεση στο διπλωματικό της συγκρότημα στη Συρία.
Κατηγόρησε το Ισραήλ για αυτό το χτύπημα.
Μπόουεν: Η δολοφονία των συμφωνιών της Χανίγια από το Ισραήλ αποτελεί σφυρί για τις προοπτικές κατάπαυσης του πυρός
Ο ηγέτης της Χεζμπολάχ λέει ότι η σύγκρουση με το Ισραήλ σε «νέα φάση» μετά τις δολοφονίες
Πολλοί φοβούνται ότι τα αντίποινα του Ιράν σε αυτή την περίπτωση θα μπορούσαν να έχουν παρόμοια μορφή.
Το Ηνωμένο Βασίλειο λέει ότι στέλνει επιπλέον στρατιωτικό προσωπικό, προξενικό προσωπικό και αξιωματούχους των συνοριακών δυνάμεων για να βοηθήσουν σε τυχόν εκκενώσεις.
Προέτρεψε τους πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου να εγκαταλείψουν τον Λίβανο όσο εκτελούνται εμπορικές πτήσεις.
Δύο βρετανικά στρατιωτικά πλοία βρίσκονται ήδη στην περιοχή και η Βασιλική Αεροπορία έχει θέσει σε ετοιμότητα μεταγωγικά ελικόπτερα.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Ντέιβιντ Λάμι δήλωσε ότι η περιφερειακή κατάσταση «θα μπορούσε να επιδεινωθεί γρήγορα».
Σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον επικεφαλής Εξωτερικής Πολιτικής της ΕΕ Josep Borrell την Παρασκευή, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Αλί Μπακέρι Κάνι είπε ότι το Ιράν «αναμφίβολα θα χρησιμοποιήσει το εγγενές και νόμιμο δικαίωμά του» για να «τιμωρήσει» το Ισραήλ.
Την Παρασκευή, ένας εκφωνητής στην κρατική τηλεόραση του Ιράν προειδοποίησε «ο κόσμος θα γινόταν μάρτυρας εξαιρετικών σκηνών».
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου προειδοποίησε τους Ισραηλινούς ότι "ακολουθούν δύσκολες μέρες... Ακούσαμε απειλές από όλες τις πλευρές. Είμαστε έτοιμοι για οποιοδήποτε σενάριο".
Οι εντάσεις μεταξύ Ισραήλ και Ιράν αρχικά κλιμακώθηκαν με τη δολοφονία 12 παιδιών και εφήβων σε μια επίθεση στα κατεχόμενα από το Ισραήλ Υψίπεδα Γκολάν.
Το Ισραήλ κατηγόρησε τη Χεζμπολάχ και υποσχέθηκε «σκληρά» αντίποινα, αν και η Χεζμπολάχ αρνήθηκε ότι εμπλέκεται.
Μέρες αργότερα, ο Shukr, ο οποίος ήταν στενός σύμβουλος του ηγέτη της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα, σκοτώθηκε σε στοχευμένη ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στη Βηρυτό. Άλλοι τέσσερις, μεταξύ των οποίων δύο παιδιά, σκοτώθηκαν επίσης.
Ώρες μετά από αυτό, ο αρχηγός της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγιε δολοφονήθηκε στο Ιράν, ο κύριος υποστηρικτής της Χαμάς. Επισκεπτόταν για να παραστεί στην ορκωμοσία του νέου προέδρου του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιάν.
Ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, έχει πει ότι το Ισραήλ θα υποστεί «σκληρή τιμωρία» για τη δολοφονία.
Η δολοφονία του Haniyeh έδωσε πλήγμα στις διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός και συμφωνία απελευθέρωσης ομήρων στη Γάζα, την κύρια ελπίδα για την εκτόνωση της έντασης κατά μήκος των συνόρων Λιβάνου-Ισραήλ.
Ο πόλεμος ξεκίνησε τον Οκτώβριο όταν η Χαμάς πραγματοποίησε μια άνευ προηγουμένου επίθεση στο Ισραήλ, σκοτώνοντας περίπου 1.200 ανθρώπους και λαμβάνοντας άλλους 251 πίσω στη Γάζα ως ομήρους.
Η επίθεση προκάλεσε μια μαζική ισραηλινή στρατιωτική απάντηση, η οποία σκότωσε τουλάχιστον 39.480 Παλαιστίνιους στη Γάζα, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Χαμάς.
Τον Φουάντ Σουκρ, κορυφαίο διοικητή της Χεζμπολάχ, για εγκέφαλο επιχειρήσεων εναντίον του Ισραήλ.
