Η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού (ΔΕΕΣ) διευκόλυνε με επιτυχία την ταυτόχρονη απελευθέρωση σχεδόν 900 κρατουμένων που κρατούνταν σε σχέση με τη σύγκρουση στην Υεμένη, σηματοδοτώντας μια στιγμή χαράς και ελπίδας σε μια περιοχή που καταστρέφεται από τη βία.
Καθ' όλη τη διάρκεια της τριήμερης επιχείρησης απελευθέρωσης, οι ομάδες της ΔΕΕΣ εργάστηκαν για να εξασφαλίσουν την ασφαλή επιστροφή των πρώην κρατουμένων στις οικογένειες και τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Οι επιχειρήσεις που διευκολύνθηκαν από τη ΔΕΕΣ διεξήχθησαν από τις 14 Απριλίου έως τις 16 Απριλίου 2023. Η ΔΕΕΣ παρείχε υλικοτεχνική υποστήριξη για τη μεταφορά και την απελευθέρωση των κρατουμένων και αναπτύχθηκε σε διάφορα αεροδρόμια στην Υεμένη και τη Σαουδική Αραβία.
Οι ομάδες ανέφεραν αξιοσημείωτες στιγμές ευτυχίας και συγκίνησης καθώς έβλεπαν αυτές τις επανενώσεις. Στο αεροδρόμιο του Άντεν, η Fatima Sator της ICRC περιέγραψε τη σκηνή: "Η χαρά και ο ενθουσιασμός στην αίθουσα ήταν απερίγραπτα. Καμία λέξη δεν μπορεί να περιγράψει δίκαια τοτις σκηνές συγκλονιστικής χαράς των μελών της οικογένειας που βλέπουν ή μιλούν με τα αγαπημένα τους πρόσωπα για πρώτη φορά μετά από χρόνια"
Ένας πρώην κρατούμενος, ο Γιάσερ, με δυσκολία συγκράτησε τον ενθουσιασμό του καθώς φώναζε χαρούμενος ενώ μιλούσε με τη μητέρα του στο τηλέφωνο για πρώτη φορά μετά από ένα χρόνο: "Μητέρα! Είμαι στο αεροδρόμιο! Επιβίβαση στο αεροπλάνο σε μισή ώρα. Έρχομαι στη Σανάα!"
Καθώς απογειωνόταν η πρώτη πτήση από την Άμπχα της Σαουδικής Αραβίας προς τη Σαναά της Υεμένης, οι πρώην κρατούμενοι μοιράστηκαν μια στιγμή συλλογικής ευτυχίας, μιλώντας για τα σχέδιά τους και τα μέλη της οικογένειάς τους που ανυπομονούσαν να δουν περισσότερο. "Ανυπομονώ να φιλήσω το χώμα της πατρίδας μου", δήλωσε ο Husain, ο οποίος πέρασε τα τελευταία πέντε χρόνια υπό κράτηση. "Η Υεμένη είναι σαν τη στοργική μητέρα μου. Μου λείπουν όλοι εκεί μέσα, είναι το σπίτι μου"
Καθισμένος δίπλα του, ο Mohammad μίλησε για την εστίαση στην υγεία του και τα σχέδιά του για το μέλλον. "Θέλω να θεραπεύσω το σώμα μου και μετά να παντρευτώ", είπε. "Είμαι υπό κράτηση εδώ και έξι χρόνια. Ανυπομονώ να φτάσω στην Υεμένη, το σπίτι μου, και να δωτην οικογένειά μου το συντομότερο δυνατό. Μου λείπει περισσότερο η μητέρα μου, ανυπομονώ να ξαναδώ τον πατέρα μου και τα αδέλφια μου"
Το ιατρικό προσωπικό και οι εθελοντές της Εταιρείας Ερυθράς Ημισελήνου της Υεμένης (YRCS) και της Αρχής Ερυθράς Ημισελήνου της Σαουδικής Αραβίας (SRCA) διαδραμάτισαν επίσης ζωτικό ρόλο στην παροχή βοήθειας στους κρατούμενους κατά τη διάρκεια αυτών των επιχειρήσεων. Με ομάδες που αναπτύχθηκαν σε έξι αεροδρόμια, βοήθησαν κρατούμενους με αναπηρίες να επιβιβαστούν και να αποβιβαστούν από τα αεροπλάνα και παρείχαν πρώτες βοήθειες και υπηρεσίες ασθενοφόρων.
Για τον περιφερειακό διευθυντή της ΔΕΕΣ για την Εγγύς και Μέση Ανατολή, Fabrizio Carboni, η απελευθέρωση αυτή αποτελεί σπίθα ελπίδας για εκατομμύρια ανθρώπους. "Αυτή η απελευθέρωση δεν επηρεάζει μόνο τους κρατούμενους και τις οικογένειές τους", δήλωσε. "Είναι επίσης μια ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον για την Υεμένη, χωρίς επιστροφή στη βία. Οποιαδήποτε ανάπαυλα για έναν εξαντλημένο πληθυσμό, μεταξύ άλλων μέσω επιχειρήσεων απελευθέρωσης όπως αυτές, είναι κάτι που πρέπει να υποστηριχθεί. Αλλά τελικά, μόνο μια πολιτική λύση θα δώσει τέλος στα δεινά της Υεμένης"
Η επιχείρηση απελευθέρωσης ήταν το αποτέλεσμα των συνομιλιών του συνεταιρισμού με το Γραφείο του Ειδικού Απεσταλμένου του Γενικού Γραμματέα για την Υεμένη (OSESGY), το οποίο ολοκληρώθηκε στις 20 Μαρτίου 2023 στη Βέρνη της Ελβετίας.
