Κορυφώνονται οι εντάσεις καθώς το Πεντάγωνο ενισχύει την αμυντική του στάση στην περιοχή ευθύνης της CENTCOM
Με ταχύτατους ρυθμούς προχωρούν οι Ηνωμένες Πολιτείες στην ανάπτυξη μαχητικών F-22 Raptor και F-35 Lightning II στη Μέση Ανατολή, σε μια κίνηση που χαρακτηρίζεται από το Πεντάγωνο ως «ενίσχυση της αμυντικής στάσης» στην περιοχή. Η εξέλιξη αυτή ακολουθεί τη μαζική μετακίνηση περισσότερων από 30 αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού των ΗΠΑ σε ευρωπαϊκές βάσεις τις προηγούμενες μέρες.
Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, επιβεβαίωσε ότι η εντολή για την ανάπτυξη των μαχητικών δόθηκε το Σαββατοκύριακο, με στόχο την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων και υποδομών από ενδεχόμενες απειλές.
«Η προστασία των αμερικανικών δυνάμεων αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα. Η παρούσα ανάπτυξη είναι καθαρά αποτρεπτική και αμυντική», δήλωσε ο Χέγκσεθ.
Μαχητικά ήδη καθ’ οδόν
Παρατηρητές στην Ευρώπη έχουν καταγράψει:
Δώδεκα F-22 και F-35 να κατευθύνονται στον Περσικό Κόλπο τις επόμενες 48 ώρες.
Αναχώρηση F-35 από τη RAF Lakenheath στο Ηνωμένο Βασίλειο, συνοδευόμενα από KC-135 από τις RAF Mildenhall και Morón Air Base.
Μετακίνηση F-16 από την Αεροπορική Βάση Aviano στην Ιταλία, πιθανόν προγραμματισμένη.
Φωτογραφίες του Glenn Lockett επιβεβαιώνουν ότι τα F-35 μετακινούνται σε τρείς σχηματισμούς των τεσσάρων, με υποστήριξη ανεφοδιαστικών αεροσκαφών.
Αεροσκάφος C-17 Globemaster III που απογειώθηκε από την αεροπορική βάση Langley προσγειώθηκε στη RAF Mildenhall, ενισχύοντας τις εκτιμήσεις ότι και F-22 βρίσκονται καθ’ οδόν.
Αναδιάταξη Ανεφοδιαστικών στην Ευρώπη
Το βράδυ της 15ης προς 16η Ιουνίου, περισσότερα από 30 KC-135 και KC-46 των ΗΠΑ μετακινήθηκαν αιφνιδιαστικά σε βάσεις στην Ευρώπη, μεταξύ αυτών:
Ramstein (Γερμανία)
Morón & Rota (Ισπανία)
Souda Bay (Ελλάδα)
Aviano (Ιταλία)
Αρχικά δεν υπήρχε επίσημη εξήγηση. Ωστόσο, πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι η ανάπτυξη έγινε ώστε να παρέχονται επιχειρησιακές επιλογές στον Πρόεδρο Τραμπ, εν μέσω της σύγκρουσης Ισραήλ–Ιράν.
Σύγκρουση Ιράν–Ισραήλ και Προειδοποίηση Τραμπ
Αν και ο Λευκός Οίκος αρνείται ενεργό συμμετοχή των ΗΠΑ στις επιχειρήσεις του Ισραήλ κατά του Ιράν, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε:
«Αν δεχτούμε επίθεση από το Ιράν με οποιονδήποτε τρόπο, η πλήρης ισχύς των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ θα πέσει πάνω σας όπως δεν έχει ξαναγίνει.»
Σε ανάρτηση στα κοινωνικά δίκτυα, ο Τραμπ κάλεσε τους πολίτες να «εκκενώσουν άμεσα την Τεχεράνη», ενώ τόνισε ξανά ότι «το Ιράν δεν πρέπει ποτέ να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.»
Κυβερνητικοί λογαριασμοί αναδημοσίευσαν τις δηλώσεις του Προέδρου, ενώ ο Υπουργός Άμυνας Χέγκσεθ σε τηλεοπτική του συνέντευξη δήλωσε:
«Παρακολουθείτε σε πραγματικό χρόνο τη φιλοσοφία Ειρήνη μέσω Δύναμης και την Αμερική Πρώτα. Ελπίζουμε σε ειρηνευτική συμφωνία – αλλά είμαστε έτοιμοι για όλα.»
Ο Πρόεδρος αποχώρησε πρόωρα από τη Σύνοδο G7 στον Καναδά, δηλώνοντας:
«Πρέπει να επιστρέψω άμεσα για ευνόητους λόγους – δεν πρόκειται για εκεχειρία, είναι κάτι πολύ μεγαλύτερο.»
