Ολυμπιακή Αγώνες 2016 - Ρίο Ντε Ζανέιρο
Ήταν κατηγορηματικός ότι δεν πρόκειται να τον βλέπαμε σε τέσσερα χρόνια στο Τόκιο. Είπε πως το κορμί του δεν άντεχε άλλο.
Λίγο πριν κρεμάσει στο στήθος του, το 19ο χρυσό μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Μάικλ Φελπς, ο ζωντανός θρύλος της κολύμβησης είχε γράψει ξανά ιστορία.
Ο κορυφαίος Αμερικανός κολυμβητής, στην πέμπτη του συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με την ομάδα σκυταλοδρομίας 4x100 ελεύθερο των ΗΠΑ, κάνοντας 23 τα μετάλλια που έχει κατακτήσει συνολικά στην κορυφαία διοργάνωση. Ο Φελπς έπεσε δεύτερος στην πισίνα και ουσιαστικά ήταν εκείνος που «έχτισε» τη διαφορά, που διατήρησαν στη συνέχεια οι συναθλητές του στην αμερικανική ομάδα Νέιθαν Άντριαν, Κέιλεμπ Ντρέσελ και Ράιαν Χελντ.
Δευτερόλεπτα μετά το τέλος της κούρσας δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του.
Το κολυμβητήριο αποθέωνε τον θρύλο της παγκόσμιας κολύμβησης κι αυτός ξέσπασε σε δάκρυα. Στις κερκίδες η αρραβωνιαστικιά του (με τον μόλις λίγων μηνών Μπούμερ πάντα στην αγκαλιά της) και η μητέρα του είχαν βγάλει... τα χαρτομάντηλα.
Ο Φελπς σήκωσε τα πελώρια χέρια του και χαιρέτησε σε ένδειξη ευγνωμοσύνης. Αυτό ήταν το τέλος του μεγαλύτερου κολυμβητή όλων των εποχών. «Δεν είναι το τέλος» είπε ο ίδιος ο Αμερικανός. «Είναι η αρχή για ένα νέο ταξίδι. Και είμαι πολύ ενθουσιασμένος με αυτά που με περιμένουν» συμπλήρωσε.
