ΜΙΑ ΑΝΑΛΥΣΗ ΤΟΥ TIMES OF ISRAEL
Η ανασκόπηση των στόχων, της πολιτικής, της συχνότητας και της έντασης δείχνει ότι η ανανεωμένη μάχη εναντίον των ανταρτών που υποστηρίζονται από το Ιράν είναι εντελώς διαφορετική υπό τη νέα διοίκηση, αλλά οι επικριτές λένε ότι τα προβλήματα παραμένουν.
Με Τζον Γκάμπρελ
ΝΤΟΥΜΠΑΙ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (AP) — Μια νέα αμερικανική εκστρατεία αεροπορικών επιδρομών εναντίον των ανταρτών Χούτι της Υεμένης φαίνεται πιο έντονη και πιο εκτεταμένη, καθώς οι ΗΠΑ περνούν από τη στόχευση αποκλειστικά σημείων εκτόξευσης σε πυροβολισμούς κατά βαθμοφόρου προσωπικού καθώς και ρίψη βομβών σε γειτονιές της πόλης, σύμφωνα με μια επισκόπηση της επιχείρησης του Associated Press.
Το μοτίβο υπό τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αντανακλά μια απομάκρυνση από την κυβέρνηση Μπάιντεν, η οποία περιόρισε τα χτυπήματά της καθώς οι Άραβες σύμμαχοι προσπαθούσαν να επιτύχουν μια ξεχωριστή ειρήνη με την ομάδα. Έρχεται αφότου οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούτι απείλησαν να συνεχίσουν να επιτίθενται σε «κάθε ισραηλινό σκάφος» λόγω της άρνησης της χώρας να επιτρέψει βοήθεια στη Λωρίδα της Γάζας.
Οι επιθέσεις των Χούτι και η απάντηση σε αυτές έχουν τραβήξει νέο έλεγχο στην Ουάσιγκτον, αφού αξιωματούχοι ασφαλείας της κυβέρνησης Τραμπ μοιράστηκαν σχέδια για τον πρώτο γύρο χτυπημάτων κατά των ανταρτών σε μια ομαδική συνομιλία που περιελάμβανε έναν δημοσιογράφο. Αλλά ο βομβαρδισμός από μόνος του μπορεί να μην είναι αρκετός για να σταματήσει τους Χούτι, των οποίων το προηγούμενο μπαράζ πυραύλων προς το Ναυτικό των ΗΠΑ αντιπροσώπευε την πιο έντονη μάχη που είχε δει από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Οι άνθρωποι που λένε, «Θα πάμε εκεί μέσα και θα βγάλουμε όλους με το επίθετο Χούθι και θα κερδίσουμε». Η ηγεσία των Χούτι έχει διαγραφεί στην ιστορία στο παρελθόν και είναι ανθεκτικά», δήλωσε ο απόστρατος αντιναύαρχος του Ναυτικού των ΗΠΑ Kevin Donegan. "Επέστρεψαν και έγιναν πιο δυνατοί. Επομένως, αυτό δεν είναι κάτι που γίνεται ένα και μόνο."
Εν τω μεταξύ, αυξάνονται οι ανησυχίες σχετικά με την σύλληψη αμάχων στη μέση της εκστρατείας. Ενώ ο αμερικανικός στρατός δεν έχει αναγνωρίσει τυχόν απώλειες αμάχων από τότε που ξεκίνησαν τα πλήγματα πριν από περισσότερο από μια εβδομάδα, οι ακτιβιστές φοβούνται ότι τα χτυπήματα μπορεί να έχουν σκοτώσει μη μάχιμους που βρίσκονται ήδη σε εδάφη που ελέγχονται αυστηρά από τους Χούτι.
«Το ότι δεν μπορείς να δεις ζημιά από πολίτες δεν σημαίνει ότι δεν συμβαίνει», προειδοποίησε η Έμιλι Τριπ, η διευθύντρια του ομίλου Airwars που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, που μελετά τις δυτικές αεροπορικές εκστρατείες.
Οι βόμβες μακριά
Η εκστρατεία Τραμπ ξεκίνησε στις 15 Μαρτίου. Αμερικανικά πολεμικά πλοία εκτόξευσαν πυραύλους κρουζ ενώ μαχητικά αεροσκάφη που πετούσαν από το αεροπλανοφόρο USS Harry S. Truman έριχναν βόμβες σε περιοχές της Υεμένης που ελέγχονται από τους Χούτι, ενός έθνους στο νότιο άκρο της Αραβικής Χερσονήσου που είναι το φτωχότερο στον αραβικό κόσμο.
«Καμία τρομοκρατική δύναμη δεν θα σταματήσει τα αμερικανικά εμπορικά και ναυτικά πλοία να πλέουν ελεύθερα στις πλωτές οδούς του κόσμου», είπε ο Τραμπ σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που ανακοινώνει την εκστρατεία, ημέρες αφότου η κυβέρνησή του επέβαλε εκ νέου τον χαρακτηρισμό «ξένη τρομοκρατική οργάνωση» στους Χούτι.
Μέχρι στιγμής, οι Χούτι λένε ότι οι αεροπορικές επιδρομές έχουν σκοτώσει 57 ανθρώπους.
Αυτό είναι λίγο περισσότερο από τα μισά από τα 106 άτομα που ο μυστικοπαθής ηγέτης των Χούτι, Abdul Malik al-Houthi, ισχυρίστηκε ότι σκότωσαν οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο καθ' όλη τη διάρκεια του 2024. Δεν παρείχε ανάλυση μαχητών έναντι μη μαχητών. Οι μαχητές των Χούτι συχνά δεν φορούν στολή.
Ο Αλ Χούθι είπε ότι οι δύο χώρες εξαπέλυσαν πάνω από 930 χτυπήματα πέρυσι. Το Έργο Δεδομένων Ενόπλων Συγκρούσεων Τοποθεσίας & Συμβάντων με έδρα τις ΗΠΑ, γνωστό ως ACLED, έχει καταγράψει 305 χτυπήματα. Η ασυμφωνία μεταξύ των αριθμών δεν μπορούσε να συμβιβαστεί αμέσως, αν και οι Χούτι θα μπορούσαν να μετρούν μεμονωμένα κομμάτια πυρομαχικών που εκτοξεύτηκαν, αντί για ένα μεμονωμένο γεγονός με πολλαπλές βόμβες που χρησιμοποιούνται, όπως κάνει το ACLED. Οι αντάρτες έχουν επίσης υπερβολικές λεπτομέρειες στο παρελθόν.
Μεταξύ 15 Μαρτίου και 21 Μαρτίου, το ACLED ανέφερε 56 συμβάντα. Η εκστρατεία έχει επίσης τον υψηλότερο αριθμό γεγονότων σε μια εβδομάδα από τότε που ξεκίνησε ο αμερικανικός βομβαρδισμός στην Υεμένη κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν διαφημίσει τις διαφορές μεταξύ των επιθέσεων τους και εκείνων που πραγματοποιήθηκαν υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.
«Η διαφορά είναι ότι αυτά δεν ήταν ένα είδος καρφίτσας, πέρα δώθε, κάτι που τελικά αποδείχτηκε ότι ήταν απερίσκεπτες επιθέσεις», είπε ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, Μάικ Βαλτς, στο ABC «This Week» στις 16 Μαρτίου.
Ο Waltz ισχυρίστηκε επίσης ότι βασικά μέλη της ηγεσίας των Houthi, συμπεριλαμβανομένου του «κεφάλου πυραύλου» τους, έχουν σκοτωθεί. Οι Χούτι δεν έχουν αναγνωρίσει καμία απώλεια στην ηγεσία τους.
Υπάρχουν πράγματι σαφείς διαφορές, δήλωσε ο Luca Nevola, ανώτερος αναλυτής για την Υεμένη και τον Κόλπο της ACLED. Υπό τον Μπάιντεν, η εστίαση φαινόταν να εστιάζεται στους κινητούς εκτοξευτές πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών και στη συνέχεια στις υποδομές, είπε. Ο Τραμπ στοχεύει πιο έντονα τις αστικές περιοχές, αν κρίνουμε από τον αριθμό των χτυπημάτων σε πόλεις μέχρι στιγμής.
«Είναι πολύ πιθανό ότι κατά κάποιο τρόπο η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει μια στρατηγική αποκεφαλισμού», πρόσθεσε ο Νεβόλα.
Υποστηρικτές των Χούτι συμμετέχουν σε μια νεκρώσιμη ακολουθία για τον Οσάμα Αλ-ρουμέιθα, έναν αξιωματικό των Χούθι, ο οποίος φέρεται να σκοτώθηκε σε πρόσφατη αεροπορική επιδρομή των ΗΠΑ, στη Σαναά της Υεμένης, στις 24 Μαρτίου 2025. (AP)
Η κυβέρνηση Τραμπ επιτρέπει επίσης στην Κεντρική Διοίκηση του αμερικανικού στρατού, η οποία επιβλέπει τις επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, να εξαπολύει επιθετικά χτυπήματα κατά βούληση, αντί να υπογράφει ο Λευκός Οίκος σε κάθε επίθεση όπως υπό τον Μπάιντεν. Αυτό θα σημαίνει περισσότερες απεργίες.
Το Ισραήλ, το οποίο έχει επανειλημμένα στοχοποιηθεί από πυραύλους και drones των Χούτι, εξαπέλυσε επίσης τέσσερις γύρους αεροπορικών επιδρομών το 2024 και άλλον έναν τον Ιανουάριο.
Λιγότερη διαφάνεια, περισσότερες ανησυχίες
Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Μπάιντεν, η Κεντρική Διοίκηση πρόσφερε λεπτομέρειες στο κοινό για τις περισσότερες απεργίες που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας. Αυτές οι λεπτομέρειες συχνά περιελάμβαναν τον στόχο που χτυπήθηκε και τον λόγο πίσω από αυτόν.
Από την έναρξη της νέας καμπάνιας, ωστόσο, δεν υπήρξε παρόμοια ανάλυση.
Ο Donegan, ο απόστρατος αντιναύαρχος, επαίνεσε αυτή τη στρατηγική κατά τη διάρκεια πρόσφατης κλήσης που φιλοξενήθηκε από το Εβραϊκό Ινστιτούτο Εθνικής Ασφάλειας της Αμερικής. «Δεν λέτε στον εχθρό τι πρόκειται να κάνετε και δεν του λέτε τι δεν πρόκειται να κάνετε».
Αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι η περιγραφή των στόχων από τους Χούτι είναι η μόνη που είναι δημόσια. Ισχυρίστηκαν ότι δύο επιθέσεις είχαν στόχο μια υπό κατασκευή κλινική καρκίνου στην πόλη Saada, καθώς και ιδιωτικές κατοικίες και πολυσύχναστες γειτονιές της πόλης. Δεν έχει γίνει καμία προσπάθεια μέχρι στιγμής από τον αμερικανικό στρατό είτε να το αμφισβητήσει είτε να προσφέρει στοιχεία για να υποστηρίξει χτυπήματα σε αυτούς τους στόχους.
Άνδρες ελέγχουν τις ζημιές σε μια περιοχή που επλήγη από αεροπορική επιδρομή των ΗΠΑ στην ελεγχόμενη από τους Χούτι Σαναά στις 20 Μαρτίου 2025. (Mohammed Huwais / AFP)
«Είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο περιβάλλον πληροφοριών στην Υεμένη», είπε ο Tripp, της Airwars. «Οι Χούτι έχουν εκτεταμένους περιορισμούς σε (ακτιβιστές) και επιχειρήσεις, μέσα ενημέρωσης και Τύπο».
Ακόμα κι έτσι, μερικές πληροφορίες μπορούν να αντληθούν από πλάνα που κυκλοφόρησαν οι Χούτι. Ένα χτύπημα γύρω από τη Σαάντα που οι Χούτι λένε ότι σκότωσε μια γυναίκα και τέσσερα παιδιά περιελάμβανε συντρίμμια πυραύλων. Οι σειρικοί αριθμοί στα θραύσματα αντιστοιχούν σε συμβόλαιο για πυραύλους κρουζ Tomahawk, έδειξε μια εξέταση των εικόνων από το AP. Αυτό αντιστοιχούσε σε αξιολόγηση που έγινε χωριστά από την Airwars.
Συμπεριλαμβανομένου του χτυπήματος της Saada, η Airwars πιστεύει ότι είναι πιθανό τουλάχιστον πέντε επιδρομές των ΗΠΑ στη νέα εκστρατεία του Τραμπ να έχουν τραυματίσει ή σκοτώσει αμάχους, με βάση βίντεο και φωτογραφίες από τον ιστότοπο, δηλώσεις Χούτι και άλλες λεπτομέρειες.
Ο αμερικανικός στρατός αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με πιθανές απώλειες αμάχων, αλλά είπε ότι «οι Χούτι συνεχίζουν να επικοινωνούν ψέματα και παραπληροφόρηση».
«Η CENTCOM δεν θα παράσχει λεπτομέρειες για τα χτυπήματα και τις τοποθεσίες έως ότου ολοκληρωθεί η επιχείρηση και δεν υπάρχει κανένας πρόσθετος κίνδυνος για το προσωπικό ή τα περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ», πρόσθεσε, χρησιμοποιώντας ένα ακρωνύμιο για την Κεντρική Διοίκηση. «Κατόπιν εντολής του προέδρου, η CENTCOM συνεχίζει να πραγματοποιεί χτυπήματα σε πολλές τοποθεσίες των Χούτι που υποστηρίζονται από το Ιράν κάθε μέρα και νύχτα για να αποκαταστήσει την ελευθερία της ναυσιπλοΐας και να αποκαταστήσει την αμερικανική αποτροπή».
Καθημερινός ρυθμός
Από τον Νοέμβριο του 2023 - εβδομάδες μετά την έναρξη του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς - μέχρι τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, οι Χούτι στόχευσαν πάνω από 100 εμπορικά πλοία με πυραύλους και drones, βυθίζοντας δύο και σκοτώνοντας τέσσερις ναύτες.
Οι αντάρτες είπαν ότι η εκστρατεία στην Ερυθρά Θάλασσα, τον Κόλπο του Άντεν και το στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ που συνδέει τις δύο πλωτές οδούς πραγματοποιήθηκε σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τη Χαμάς. Σταμάτησε με την κατάπαυση του πυρός που επιτεύχθηκε σε αυτόν τον πόλεμο τον Ιανουάριο.
Οι επιθέσεις αύξησαν πολύ το προφίλ των Χούτι καθώς αντιμετώπιζαν οικονομικά προβλήματα και ξεκίνησαν μια καταστολή με στόχο κάθε διαφωνία εν μέσω του δεκαετούς πολέμου αδιέξοδος της Υεμένης.
Από τη λήξη της κατάπαυσης του πυρός, οι Χούτι δεν έχουν ξαναρχίσει τις επιθέσεις τους στη ναυτιλία στον ζωτικό διάδρομο για τις αποστολές φορτίου και ενέργειας που κινούνται μεταξύ Ασίας και Ευρώπης. Ωστόσο, η συνολική κίνηση παραμένει σημαντικά μειωμένη.
Μια ναυτική δύναμη της Ευρωπαϊκής Ένωσης περιπολεί στην Ερυθρά Θάλασσα και συνοδεύει πλοία, καθώς και πυρπολεί τους Χούτι. Ωστόσο, η συντριπτική πλειονότητα των επιθέσεων των Χούτι εναντίον στρατιωτικών στόχων έχει κατευθυνθεί σε πλοία του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού.
Οι αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ διατήρησαν έναν καθημερινό ρυθμό από την αρχή στις 15 Μαρτίου. Εν τω μεταξύ, το USS Carl Vinson και η ομάδα κρούσης του αερομεταφορέα πρόκειται να μεταβούν στη Μέση Ανατολή.
Αυτό, μαζί με το Τρούμαν, πιθανότατα θα δώσει στον αμερικανικό στρατό δύο θέσεις για να εκτοξεύσει αεροσκάφος, καθώς δεν φάνηκε αμέσως ότι τυχόν χτυπήματα προήλθαν από βάσεις σε άλλα έθνη της Μέσης Ανατολής, όπου το δημόσιο αίσθημα παραμένει έντονα με τους Παλαιστίνιους στον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς.
Ο αμερικανικός στρατός μπορεί επίσης να φέρει πρόσθετη δύναμη πυρός, καθώς οι ραδιοφωνικές μεταδόσεις από βομβαρδιστικά stealth B-2 και τα δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων υποδηλώνουν ότι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ μεταφέρει έναν αριθμό αεροσκαφών στο Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό.
Δορυφορικές εικόνες από το Planet Labs PBC που αναλύθηκαν από το AP έδειξαν τρία B-2 σταθμευμένα την Τετάρτη στο Camp Thunder Cove στο νησί. Αυτό θα παρείχε μια πιο κοντινή θέση για τα βομβαρδιστικά μεγάλης εμβέλειας να εκτοξεύσουν, η οποία είναι ακόμα πολύ έξω από την εμβέλεια των ανταρτών - και αποφεύγει τη χρήση των βάσεων στη Μέση Ανατολή των συμμάχων.
Οι υποστηρικτές των Χούθι φωνάζουν συνθήματα και κρατούν φωτογραφίες του Abdul Malik al-Houthi, του ηγέτη του κινήματος των Houthi, κατά τη διάρκεια μιας διαδήλωσης κατά των ΗΠΑ και του Ισραήλ στη Sanaa της Υεμένης, 17 Μαρτίου 2025. (AP/Osamah Abdulrahman)
Τον Οκτώβριο, η κυβέρνηση Μπάιντεν χρησιμοποίησε το Β-2 για να στοχεύσει αυτό που περιέγραψε ως υπόγεια καταφύγια που χρησιμοποιούσαν οι Χούτι.
Αλλά το μέλλον της ίδιας της Υεμένης παραμένει υπό αμφισβήτηση. Οι Χούτι διατηρούν σε γενικές γραμμές τον έλεγχο της πρωτεύουσας της Σαναά και του βορειοδυτικού τμήματος της χώρας. Η εξόριστη κυβέρνηση της Υεμένης είναι μέρος ενός διχασμένου συνασπισμού που προς το παρόν φαίνεται ότι δεν μπορεί να αποσπάσει κανέναν έλεγχο από τους αντάρτες. Εν τω μεταξύ, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, που ξεκίνησαν έναν πόλεμο πριν από 10 χρόνια κατά των Χούτι, έχουν πιέσει για ειρηνευτικές συνομιλίες καθώς οι μάχες φαίνονται γενικά παγωμένες στο έδαφος.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να βλάψουν τους Χούτι, μπορούν να τους αποδυναμώσουν», έγραψε ο Γκρέγκορι Ντ. Τζόνσεν, ειδικός στην Υεμένη στο Ινστιτούτο των Αραβικών Κρατών του Κόλπου στην Ουάσιγκτον, «αλλά χωρίς αποτελεσματικά χερσαία στρατεύματα -είτε δικά τους είτε κάποιου άλλου- δεν θα μπορέσουν να εξαλείψουν τις δυνατότητές τους.
ΕΠΙΜΈΛΕΙΑ ΕΡΕΥΝΑ ΓΙΑΝΝΗΣ ΠΕΓΕΙΩΤΗΣ
