Το Κέρας της Αφρικής «Δεν μπορώ να περιμένω»: το WFP κλιμακώνει τη βοήθεια καθώς η ιστορική ξηρασία εγείρει απειλή λιμού
ΝΑΪΡΟΜΠΙ – Το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (WFP) επεκτείνει τη βοήθεια στο Κέρας της Αφρικής καθώς τα επίπεδα πείνας εκτινάσσονται στα ύψη μετά από συνεχείς ξηρασίες και την απειλή της πείνας. Από την αρχή του έτους, εννέα εκατομμύρια περισσότεροι άνθρωποι έχουν διολισθήσει σε σοβαρή επισιτιστική ανασφάλεια σε όλη την Αιθιοπία, την Κένυα και τη Σομαλία, αφήνοντας 22 εκατομμύρια ανθρώπους να αγωνίζονται να βρουν αρκετό φαγητό για φαγητό.
Ο εκτελεστικός διευθυντής του WFP, David Beasley, ολοκλήρωσε την Πέμπτη μια επίσκεψη στη Σομαλία που πλήττεται από την ξηρασία, όπου πάνω από επτά εκατομμύρια άνθρωποι - σχεδόν ο μισός πληθυσμός - αντιμετωπίζουν οξεία επισιτιστική ανασφάλεια και 213.000 αντιμετωπίζουν ήδη συνθήκες λιμού. Ο Beasley επισκέφθηκε τη νότια πόλη Baardheere και συνάντησε οικογένειες - συμπεριλαμβανομένων των υποσιτισμένων παιδιών και των μητέρων τους - που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να ταξιδέψουν μεγάλες αποστάσεις σε περιοχές που έχουν υποστεί συγκρούσεις αναζητώντας ανθρωπιστική βοήθεια.
«Οι άνθρωποι εδώ περιμένουν χρόνια για βροχή - αλλά δεν μπορούν να περιμένουν άλλο για σωτήρια επισιτιστική βοήθεια. Ο κόσμος πρέπει να δράσει τώρα για να προστατεύσει τις πιο ευάλωτες κοινότητες από την απειλή του εκτεταμένου λιμού στο Κέρας της Αφρικής», δήλωσε ο Beasley. «Δεν υπάρχει ακόμα ορατό τέλος σε αυτή την κρίση ξηρασίας, επομένως πρέπει να αποκτήσουμε τους πόρους που απαιτούνται για να σώσουμε ζωές και να σταματήσουμε τους ανθρώπους να βυθίζονται σε καταστροφικά επίπεδα πείνας και πείνας».
Το WFP τριπλασιάζει τον αριθμό των ανθρώπων που προσεγγίζονται με σωστική επισιτιστική βοήθεια στην περιοχή Baardheere, η οποία φιλοξενεί δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους που εκδιώχθηκαν από τα σπίτια τους λόγω της ξηρασίας και των συγκρούσεων.
Σε όλο το Κέρας της Αφρικής, η ξηρασία αναμένεται να συνεχιστεί τους επόμενους μήνες, με μια πέμπτη κακή περίοδο βροχών να προβλέπεται αργότερα φέτος. Το WFP έχει επικεντρώσει τα διαθέσιμα κεφάλαια, συμπεριλαμβανομένης της κρίσιμης έκτακτης χρηματοδότησης από το Γραφείο Ανθρωπιστικής Βοήθειας της USAID, στην κλιμάκωση της σωτήριας βοήθειας σε περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο από την ξηρασία. Το WFP στοχεύει 8,5 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο το Κέρας της Αφρικής, από 6,3 εκατομμύρια στην αρχή του έτους.
Στις τρεις χώρες που πλήττονται από την ξηρασία, το WFP παρέχει τροφή και βοήθεια σε μετρητά σε οικογένειες και διανέμει εμπλουτισμένα τρόφιμα σε γυναίκες και μικρά παιδιά για να αντιμετωπίσει τα αυξανόμενα ποσοστά υποσιτισμού και να αποτρέψει περισσότερους ανθρώπους από ορισμένες από τις πιο ευάλωτες κοινότητες να πλησιάσουν στον λιμό. Οι επιχορηγήσεις μετρητών και τα ασφαλιστικά προγράμματα του WFP βοηθούν επίσης τις οικογένειες να αγοράσουν τρόφιμα για να κρατήσουν ζωντανά τα ζώα ή να τα αποζημιώσουν όταν πεθάνουν τα ζώα τους.
Στην αρχή του έτους, το WFP προειδοποίησε ότι 13 εκατομμύρια άνθρωποι στο Κέρας της Αφρικής αντιμετωπίζουν οξεία επισιτιστική ανασφάλεια λόγω της ξηρασίας. Μέχρι τα μέσα του έτους, με την τέταρτη συνεχόμενη αποτυχία βροχοπτώσεων, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε στα 20 εκατομμύρια. Τώρα, ο αριθμός προβλέπεται να αυξηθεί εκ νέου σε τουλάχιστον 22 εκατομμύρια έως τον Σεπτέμβριο. Αυτός ο αριθμός θα συνεχίσει να αυξάνεται και η σοβαρότητα της πείνας θα βαθύνει εάν η επόμενη περίοδος των βροχών (Οκτώβριος έως Δεκέμβριος) αποτύχει και οι πιο ευάλωτοι άνθρωποι δεν λάβουν ανθρωπιστική βοήθεια. Οι ανάγκες θα παραμείνουν υψηλές μέχρι το 2023 και ο λιμός αποτελεί πλέον σοβαρό κίνδυνο, ιδιαίτερα στη Σομαλία.
Σε όλο το Κέρας, τα ζώα πεθαίνουν και υπάρχουν έντονες ελλείψεις σε νερό και τρόφιμα. Μέχρι στιγμής 1,1 εκατομμύριο άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους λόγω της ξηρασίας, καταλήγοντας σε πολυσύχναστους καταυλισμούς όπου η ανθρωπιστική κοινότητα αγωνίζεται να συμβαδίσει με τη ζήτηση για τροφή, στέγη και υγειονομική περίθαλψη.
Κατά τη διάρκεια της ξηρασίας 2016/17 στο Κέρας της Αφρικής, η καταστροφή αποφεύχθηκε μέσω της έγκαιρης δράσης. Η ανθρωπιστική βοήθεια κλιμακώθηκε πριν από την εκτεταμένη πείνα, σώζοντας ζωές και αποτρέποντας έναν καταστροφικό λιμό. Το WFP κάνει ό,τι είναι δυνατό για να υποστηρίξει όσους έχουν μεγαλύτερη ανάγκη, αλλά χωρίς να διαφαίνεται τέλος σε αυτήν την ξηρασία, περίπου 418 εκατομμύρια δολάρια είναι επειγόντως τους επόμενους έξι μήνεςγια την κάλυψη αυτών των αυξανόμενων αναγκών.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ - ΕΡΕΥΝΑ: ΓΙΑΝΝΗΣ ΠΕΓΕΙΩΤΗΣ
