Μπεχράνγκ Τατζντίν , οικονομικός ανταποκριτής, BBC Persian καιGhoncheh Habibiazad , ανώτερος ρεπόρτερ, BBC
Οι τιμές των τροφίμων έχουν διπλασιαστεί στο Ιράν τους τελευταίους 12 μήνες, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
«Συνήθιζα να τρώμε έξω δύο φορές το μήνα», λέει η Μαρτζάν, η οποία ζει στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Ιράν, το Ισφαχάν. «Τώρα απλά δεν μπορούμε. Πρέπει να μαζέψουμε αυτά τα χρήματα για να πληρώσουμε το ενοίκιο».
Τα τελευταία έξι χρόνια, πουλούσε ξύλινα χειροτεχνήματα και μπρελόκ μέσω μιας σελίδας στο Instagram - μία από τις εκατοντάδες χιλιάδες Ιρανές γυναίκες που βγάζουν τα προς το ζην με αυτόν τον τρόπο.
Όταν η κυβέρνηση επέβαλε διακοπή της πρόσβασης στο διαδίκτυο στις αρχές Ιανουαρίου, στο πλαίσιο μιας βίαιης καταστολής των διαμαρτυριών σε εθνικό επίπεδο, αυτές οι γυναίκες βρέθηκαν ξαφνικά χωρίς εισόδημα.
«Ακόμα και όταν επέστρεψε το διαδίκτυο, τα πράγματα δεν ήταν τα ίδια», λέει ο Marjan. «Οι πωλήσεις μας ήταν παλιά 300 εκατομμύρια ριάλ (περίπου 185 δολάρια στην ελεύθερη αγορά) το μήνα. Τώρα δεν είναι ούτε καν 30 εκατομμύρια ριάλ».
Αυτή και ο σύζυγός της σκέφτονται σοβαρά να πουλήσουν το αυτοκίνητό τους για να αποπληρώσουν τα δάνειά τους και να ανταπεξέλθουν στο ενοίκιο.
«Αν τα πράγματα συνεχίσουν έτσι, πιθανότατα θα πρέπει να ψάξω για νέα δουλειά», λέει. «Το πρόβλημα είναι ότι σχεδόν κάθε είδους εργασία δυσκολεύεται αυτή τη στιγμή, οπότε ούτε αυτό είναι ένα ρεαλιστικό σχέδιο Β».
Οι διαμαρτυρίες ξεκίνησαν ως αντίδραση στο αυξανόμενο κόστος ζωής και σύντομα επικεντρώθηκαν σε ολόκληρο το καθεστώς, του οποίου τις πολιτικές κατηγόρησαν οι άνθρωποι για τις δυσκολίες τους. Η οικονομική κατάσταση έχει επιδεινωθεί τις εβδομάδες που ακολούθησαν την έναρξη των διαμαρτυριών.
«Απλώς ακατανόητο»
Η κάλυψη των βασικών αναγκών της ζωής γίνεται όλο και πιο δύσκολη για πολλούς Ιρανούς λόγω του υψηλού πληθωρισμού.
«Μόλις πριν από δύο μήνες, το βοδινό κρέας κόστιζε 7 εκατομμύρια ριάλ ανά κιλό», λέει η Μίνα, μια 44χρονη μητέρα δύο παιδιών στην Τεχεράνη. «Αλλά αγόρασα μερικά προχθές για 19 εκατομμύρια ριάλ το κιλό - περισσότερο από το διπλάσιο. Αγόρασα ιρανικό ρύζι στα τέλη του καλοκαιριού για 1,7 εκατομμύρια ριάλ το κιλό, τώρα είναι 3,8 εκατομμύρια».
Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι τους τελευταίους 12 μήνες, οι τιμές των βασικών ειδών πρώτης ανάγκης έχουν αυξηθεί κατά μέσο όρο 60%, ενώ οι τιμές των τροφίμων έχουν διπλασιαστεί την ίδια περίοδο.
Και δεν είναι μόνο η τελευταία χρονιά. Το κόστος ενός μέσου οικογενειακού καλαθιού τροφίμων είναι σήμερα οκτώ φορές υψηλότερο από ό,τι ήταν πριν από πέντε χρόνια και πάνω από 30 φορές υψηλότερο από ό,τι ήταν το 2016.
«Ο πληθωρισμός έχει ουσιαστικά γίνει πλέον ένα μηνιαίο κομμάτι της ζωής μας», λέει ο Αμίρ, ένας 29χρονος καθηγητής Αγγλικών στο Καράτζ, 30 χλμ. δυτικά της Τεχεράνης. «Οι τιμές αυξάνονται εύκολα κατά 10% το μήνα».
Την άνοιξη, λέει, «ένα χάμπουργκερ κόστιζε 5 εκατομμύρια ριάλ. Τώρα είναι 12 εκατομμύρια. Τα νούμερα είναι απλώς ακατανόητα».
Αυτές οι ραγδαίες τιμές των τροφίμων είναι ο λόγος που ακούτε όλο και περισσότερους Ιρανούς να μιλάνε για το κόκκινο κρέας που εξαφανίζεται από τα τραπέζια τους τα τελευταία χρόνια, για να αντικατασταθεί από φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις όπως το κοτόπουλο, το τυρί ή τα φασόλια.
Στοιχεία που δημοσίευσε η Κεντρική Τράπεζα του Ιράν δείχνουν ότι η ετήσια κατανάλωση βοδινού και αρνιού ανά νοικοκυριό έχει μειωθεί από 64 κιλά το 2004/05 σε 32 κιλά το 2024/25.
Ο πληθωρισμός αναγκάζει τις οικογένειες να κάνουν περικοπές.
Η Μίνα λέει ότι η οικογένειά της έχει σταματήσει να αγοράζει επώνυμα προϊόντα και ότι δεν έχουν πάει διακοπές στο εξωτερικό από το 2017.
«Δεν έχω καθόλου την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψω στο εξωτερικό. Έλεγξα χθες ένα ταξίδι εσωτερικού, 200 εκατομμύρια ριάλ ανά άτομο. Έτσι, για την τετραμελή οικογένειά μας, αυτό είναι 800 εκατομμύρια μόνο για αεροπορικά εισιτήρια. Το 2017, ένα ολόκληρο ταξίδι στην Ευρώπη κόστιζε 200 εκατομμύρια.»
Ένας από τους κύριους παράγοντες αυτών των αυξανόμενων δαπανών ήταν η ραγδαία πτώση της αξίας του ριάλ.
Από τον Μάιο του 2018, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ απέσυρε τις Ηνωμένες Πολιτείες από την πυρηνική συμφωνία με το Ιράν και επανέφερε ευρείες κυρώσεις στη χώρα, το ιρανικό νόμισμα έχει χάσει περισσότερο από το 95% της αξίας του έναντι του δολαρίου ΗΠΑ στην ανοιχτή αγορά.
Η περασμένη χρονιά ήταν ιδιαίτερα ταραγμένη.
Η ραγδαία πτώση της αξίας του ριάλ πυροδότησε τις διαμαρτυρίες στην αγορά της Τεχεράνης στα τέλη Δεκεμβρίου, οι οποίες σύντομα εξαπλώθηκαν σε όλη τη χώρα. Οι διαμαρτυρίες κατεστάλησαν βάναυσα από τις δυνάμεις ασφαλείας, οι οποίες σκότωσαν χιλιάδες ανθρώπους.
Έκτοτε, η αξία του ριάλ συνεχίζει να μειώνεται, ωθώντας τις τιμές ακόμη υψηλότερα.
Όσοι έχουν σταθερό εισόδημα μπορούν να δουν πώς αυτό έχει διαβρώσει την αγοραστική τους δύναμη.
Χειρότερα κάθε χρόνο
Η Σίμα, πρώην ανώτερη δημόσια υπάλληλος που συνταξιοδοτήθηκε πρόσφατα, λέει ότι το εισόδημά της είναι τώρα έξι φορές μεγαλύτερο από ό,τι ήταν πριν από μια δεκαετία, αλλά σε δολάρια, αξίζει αρκετές φορές λιγότερο.
«Το 2015, ο μισθός μου, ύψους 50 εκατομμυρίων ριάλ το μήνα, άξιζε περίπου 1.500 δολάρια. Μέχρι το 2020, είχε αυξηθεί στα 130 εκατομμύρια ριάλ και άξιζε περίπου 520 δολάρια. Τώρα η σύνταξή μου είναι περίπου 300 εκατομμύρια και αξίζει λιγότερο από 200 δολάρια», λέει ο 60χρονος κάτοικος της Τεχεράνης.
«Πριν από δέκα χρόνια, άλλαζα το κινητό μου τηλέφωνο κάθε δύο χρόνια, μερικές φορές ακόμη και μία φορά τον χρόνο», λέει. «Μπορούσα εύκολα να αγοράσω ένα ολοκαίνουργιο εισαγόμενο αυτοκίνητο τότε. Τώρα, δεν μπορούμε καν να αναβαθμίσουμε σε ένα ελαφρώς καλύτερο μεταχειρισμένο, πόσο μάλλον να αγοράσουμε καινούργιο».
Η σταδιακή πτώση του βιοτικού επιπέδου είναι το θέμα των τελευταίων δύο δεκαετιών.
Η ανάλυση των επίσημων στοιχείων από το BBC Persian δείχνει ότι τα τελευταία 20 χρόνια, η μέση ετήσια δαπάνη των νοικοκυριών σε πραγματικούς όρους έχει μειωθεί κατά το ένα τέταρτο στις αστικές περιοχές και έχει σχεδόν μειωθεί στο μισό στις αγροτικές περιοχές.
Με άλλα λόγια, οι Ιρανοί είναι κατά μέσο όρο πολύ φτωχότεροι από ό,τι ήταν πριν από 20 χρόνια.
Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι από το 1990 έως τα μέσα της δεκαετίας του 2000 το μέτρο αυτό βρισκόταν σε ανοδική τροχιά.
Ωστόσο, οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη χώρα λόγω του πυρηνικού της προγράμματος δημιούργησαν έναν τοξικό συνδυασμό επίμονα υψηλών επιπέδων πληθωρισμού, χαμηλής απασχόλησης και χαμηλής ή καθόλου αύξησης του πραγματικού ΑΕΠ, με αποτέλεσμα οι ιρανικές οικογένειες να βλέπουν το βιοτικό τους επίπεδο να μειώνεται.
Και τα γεγονότα των τελευταίων 12 μηνών έχουν επιδεινώσει σοβαρά την κατάσταση.
Σκιά του πολέμου
Από τον 12ήμερο πόλεμο μεταξύ Ιράν και Ισραήλ τον περασμένο Ιούνιο, κατά τον οποίο οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν αεροπορικές επιδρομές σε βασικές ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, η ιρανική οικονομία παραμένει σε κατάσταση αγωνίας και πολλοί πιστεύουν ότι δεν είναι θέμα «αν» αλλά «πότε» θα αναζωπυρωθούν ξανά οι εχθροπραξίες.
Η επανέναρξη των συνομιλιών για μια νέα συμφωνία μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ τον Φεβρουάριο, με τον Τραμπ να απειλεί με στρατιωτική δράση εάν η ιρανική κυβέρνηση δεν συμφωνήσει με τα αιτήματά του, δεν έχει βοηθήσει ιδιαίτερα το επιχειρηματικό κλίμα.
«Οι επενδυτές δεν σκέφτονται την επέκταση ή τη δημιουργία θέσεων εργασίας. Σκέφτονται μόνο να σώσουν την επιχείρησή τους», λέει ένας εκπρόσωπος του ιδιωτικού τομέα του Ιράν.
Ο Farshid Shokrekhodaei, επικεφαλής επενδύσεων και χρηματοδότησης στο Εμπορικό Επιμελητήριο του Ιράν, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Ilna ότι λόγω αυτών των συνθηκών «το κεφάλαιο επενδύει σε περιουσιακά στοιχεία όπως ξένο νόμισμα και χρυσό», αντί να επενδύει σε παραγωγικές επιχειρήσεις.
Αυτό έρχεται να προστεθεί σε άλλες κρίσεις που είχαν επηρεάσει αρνητικά τις επιχειρήσεις και τους ανθρώπους.
Το Ιράν αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας, φυσικού αερίου και νερού, ως αποτέλεσμα των ετών ανεπαρκών επενδύσεων σε υποδομές και της αποτυχίας της κυβέρνησης να διαχειριστεί την κατανάλωση.
Κάθε χειμώνα, τα εργοστάσια διακόπτουν την παροχή φυσικού αερίου για μέρες, ακόμη και εβδομάδες. Τους θερμότερους μήνες, διακόπτεται η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος. Οι άνθρωποι αναγκάζονται επίσης να υπομένουν τακτικές διακοπές ρεύματος στα σπίτια τους, καθώς και διακοπή της παροχής πόσιμου νερού στις μεγαλύτερες πόλεις.
Αλλά όλα αυτά τα προβλήματα επισκιάζονται από την κατάσταση «όχι πόλεμος, όχι ειρήνη» - όπως το έθεσε ο Ανώτατος Ηγέτης Αλί Χαμενεΐ - μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ.
Πολλοί άνθρωποι, όπως ο Πάρχαμ, ένας 26χρονος από την Τεχεράνη, δεν πιστεύουν ότι αυτό μπορεί «να συνεχιστεί για πολύ περισσότερο - ούτε για εμάς, ούτε για τις ΗΠΑ».
«Δεδομένου ότι οι άνθρωποι γίνονται όλο και πιο φτωχοί, θα δούμε ένα κύμα κοινωνικής αστάθειας», λέει.
