Στις 6 Ιανουαρίου 2021 ανακοινώθηκαν τα αποτελέσματα της παγκόσμιας κατάταξης «Top Universities by Top Google Scholar Citations» της Webometrics. Σύμφωνα με την ανακοίνωση αυτή το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών βρίσκεται στην 41η θέση παγκοσμίως. Ο συγκεκριμένος πίνακας κατάταξης, ο οποίος δημοσιεύθηκε για 11η φορά, περιλαμβάνει 3745 Πανεπιστήμια, μεταξύ των οποίων και 23 Ελληνικά.
Εκτός από την υψηλή αυτή θέση σε παγκόσμια επίπεδο, το ΕΚΠΑ βρίσκεται στην 10η θέση στην Ευρώπη και στην πρώτη θέση μεταξύ των ελληνικών ιδρυμάτων, με 2398221 ετεροαναφορές (citations), έχοντας ανέβει 45 θέσεις σε σχέση με την προηγούμενη κατάταξη του Ιουλίου του 2020. Η επίδοση αυτή δίνει στο ΕΚΠΑ και την 1η θέση τόσο μεταξύ των Πανεπιστημίων της Μεσογείου όσο και μεταξύ των Πανεπιστημίων στα Βαλκάνια. Είναι η τρίτη φορά τα τελευταία πέντε χρόνια που το ΕΚΠΑ βρίσκεται στο top 50 της εν λόγω παγκόσμιας κατάταξης.
Η συγκεκριμένη κατάταξη συντάσσεται με βάση τον αριθμό ετεροαναφορών (citations) του ερευνητικού έργου των καθηγητών και ερευνητών των Ιδρυμάτων. Ο εντοπισμός των ετεροαναφορών γίνεται μέσω της πλέον δημοφιλούς μηχανής αναζήτησης ακαδημαϊκής βιβλιογραφίας, του Google Scholar. Τα στοιχεία των ετεροαναφορών συλλέχθηκαν το χρονικό διάστημα 26-31 Δεκεμβρίου 2020, και στην τελική λίστα περιλαμβάνονται Πανεπιστήμια με τουλάχιστον 1000 ετεροαναφορές.
Την «πεντάδα» των καλύτερων Ελληνικών Πανεπιστημίων συμπληρώνουν το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης στην θέση 199 με 1012084 ετεροαναφορές, το Πανεπιστήμιο Πατρών στη θέση 269 με 750741 ετεροαναφορές, το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο στη θέση 279 με 724333 ετεροαναφορές, και το Πανεπιστήμιο Κρήτης στη θέση 307 με 675524 ετεροαναφορές.
Στην πρώτη θέση της κατάταξης βρίσκεται το Πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια στην 2η και 3η θέση τα επίσης αμερικάνικα Πανεπιστήμια Γέιλ και Κορνέλ και στην 4η θέση το Πανεπιστήμιο του Τορόντο του Καναδά. ενώ και τις επόμενες επτά θέσεις της κατάταξης καταλαμβάνουν Πανεπιστήμια από τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Στην 11 θέση συναντάμε το πρώτο Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο της κατάταξης από την Ελβετία (Eidgenössische Technische Hochschule ETH Zürich).
Ιδιαίτερα εντυπωσιακό στοιχείο είναι το γεγονός ότι ο αριθμός των ετεροαναφορών του ΕΚΠΑ καλύπτει το 30% του συνόλου των ετεροαναφορών των 23 ελληνικών πανεπιστημίων που συμπεριλαμβάνονται στην κατάταξη. Ο συνολικός αριθμός ετεροαναφορών των Ελληνικών Πανεπιστημίων είναι 8.077.831, και αποτελούν το 1,12% της παγκόσμιας ερευνητικής παραγωγής (724.112.747 ετεροαναφορές).
Στην κατάταξη του Ιανουαρίου του 2021 η βαθμολογία του κάθε Πανεπιστημίου υπολογίζεται από το άθροισμα των ετεροαναφορών των πρώτων 210 προφίλ Καθηγητών και Ερευνητών του Πανεπιστημίου μείον τις ετεροαναφορές των είκοσι πρώτων προφίλ.
