Η Παγκόσμια Ημέρα Χελώνας γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 23 Μαΐου. Είναι μία εκδήλωση που ξεκίνησε από τις ΗΠΑ και αποκτά χρόνο με το χρόνο παγκόσμιο ενδιαφέρον, καθώς η χελώνα αντιμετωπίζει πολλές δυσκολίες και απειλείται με εξαφάνιση. Στην Κύπρο, τα μοναδικά είδη θαλάσσιας χελώνας που υπάρχουν είναι η θαλάσσια Πράσινη χελώνα (Chelonia mydas) την οποία βρίσκουμε σε ξέβαθα νερά περίπου 5μ. εως και 7μ. σε παραλίες της Λεμεσού, η Πράσινη χελώνα Μίδας (Chelonia mydas) και η Καρέττα - καρέττα (Caretta - caretta).
Μπορείτε να αναγνωρίσετε το είδος της πολύ εύκολα. Η Πράσινη χελώνα Μίδας έχει σκούρο καβούκι με χρώμα λαδί και η κοιλιά της είναι άσπρη. Η Καρέττα έχει στο καβούκι της χρώμα κοκκινωπό-καφέ και στο κεφάλι της μεγάλες καφέ κηλίδες ενώ το πλάστρον (κάτω μέρος) είναι κίτρινο.
Η πιο προφανής διαφορά ανάμεσα στα αρσενικά και θηλυκά, είναι ότι τα ενήλικα αρσενικά έχουν πιο χοντρές ουρές απο τις ενήλικες θηλυκές χελώνες.
Με μια μοναδική εκρηκτική εκπνοή και γρήγορη εισπνοή, οι θαλάσσιες χελώνες μπορούν να αντικαταστήσουν γρήγορα τον αέρα στους πνεύμονές τους. Καταδύονται για περίπου τέσσερα έως πέντε λεπτά και στην επιφάνεια αναπνέουν για ένα έως δύο δευτερόλεπτα.
Η πράσινη χελώνα όπως και η φώκια Monachus monachus είναι τα δύο είδη που κινδυνεύουν πιο πολύ στην Μεσόγειο.
Οι χελώνες προστατεύονται με κανονισμούς περί Αλιείας Νόμου, για αυτό η κακοποίηση τους, η παράνομη κατοχή ή ο θάνατος τους που θεωρείται ΦΟΝΟΣ τιμωρείται αυστηρά!
Μπορείτε να καταγγείλετε περιστατικά κακοποίησης στο Τμήμα Ανιχνεύσεως Εγκλημάτων (ΤΑΕ) και στην αστυνομία που είναι ιδιαίτερα ευαισθητοποιημένες σε υποθέσεις που αφορούν κακοποίηση ζώων και ειδικά προστατευόμενων ειδών.
