Η Columbia Shipmanagement ενώνει τις δυνάμεις της με το Κέντρο Μελετών και Έρευνας ΑΚΤΗ, υποστηρίζοντας εμπράκτως την έρευνα για την ανίχνευση και ανάλυση μικροπλαστικών στην ακτογραμμή και τα χωρικά ύδατα της Κύπρου.
Το καινοτόμο τριετές ερευνητικό έργο του Κέντρου Μελετών ΑΚΤΗ, είναι απόλυτα εναρμονισμένο με την στρατηγική βιωσιμότητας της Columbia Shipmanagement και τους στόχους της περί προστασίας του θαλάσσιου οικοσυστήματος και των υδρόβιων ειδών.
Αναγνωρίζοντας τις επιβλαβείς επιπτώσεις των μικροπλαστικών τόσο στο θαλάσσιο περιβάλλον όσο και στην ανθρώπινη υγεία, εντείνονται οι προσπάθειες ελαχιστοποίησης τους και ως εκ τούτου τροχοδρομούνται μελέτες και αναλύσεις παραλιών του νησιού. Οι μελέτες θα περιλαμβάνουν την δειγματοληψία από πέντε δημοφιλείς και πέντε απομακρυσμένες παραλίες, κατά την καλοκαιρινή και τη χειμερινή περίοδο του 2022 ενώ η εργαστηριακή ανάλυση θα διενεργηθεί από το Τμήμα Πολιτικών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Κύπρου.
Τα αποτελέσματα των αναλύσεων αναμένονται να καταγράψουν τις τέσσερις παραλίες που έχουν μολυνθεί περισσότερο από τα μικροπλαστικά. Η δειγματοληψία και οι αναλύσεις θα συνεχίσουν κατά τα επόμενα δύο χρόνια καταγράφοντας το ποσοστό και το είδος των ευρημάτων. Το ερευνητικό έργο θα δημιουργήσει την πρώτη σειρά επιστημονικών δεδομένων συστηματικής παρακολούθησης μικροπλαστικών στην Κύπρο και θα αποτελέσει τον άξονα για την χάραξη αποτελεσματικής στρατηγικής και δράσεων για την αντιμετώπιση της πλαστικής ρύπανσης. Για την ολοκλήρωση του έργου, το Κέντρο Μελετών ΑΚΤΗ προγραμματίζει να καλέσει ως συμμετέχοντες, ασκούμενους, φοιτητές, πολίτες και εθελοντές.
Ο Mark O'Neil, Διευθύνων Σύμβουλος και Πρόεδρος της Columbia Shipmanagement, δήλωσε: «Η στρατηγική μελέτης της βιώσιμης ανάπτυξης και η μακροπρόθεσμη δέσμευση μας απέναντι στις τοπικές κοινότητες, καθορίζουν τον ενεργό μας ρόλο και επαναπροσδιορίζουν την ευθύνη μας ανάμεσα στις κοινωνίες που δραστηριοποιούμαστε. Ανοίγοντας ένα διαδραστικό και ουσιώδες κανάλι επικοινωνίας μπορούμε να κατανοήσουμε τις ανάγκες, προτεραιότητες και προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κοινωνία των πολιτών και μόνο τότε μπορούμε πραγματικά να βοηθήσουμε.».
Απευθυνόμενος σε μια διαδικτυακή παρουσίαση με επίκεντρο την βιώσιμη ανάπτυξη, ο κ. O'Neil πρόσθεσε: «Είμαστε πραγματικά περήφανοι για τη συνεργασία μας με Κέντρο Μελετών και Έρευνας ΑΚΤΗ και υποστηρίζουμε το πολύτιμο έργο που επιτελούν. Βασικά συστατικά για κάθε επιτυχημένη συνεργασία είναι οι κοινές αξίες και στόχοι μεταξύ οργανισμών. Η Columbia Shipmanagement επιζητεί και επικροτεί τέτοιου είδους συνεργασίες.»
Η κ. Ξένια Λοϊζίδου, Πρόεδρος της ΑΚΤΗ, τόνισε: «Έχουμε μόνο Μία Γη και αυτή η γη, οι θάλασσες και οι ωκεανοί είναι γεμάτες με μικροπλαστικά. Είναι υψίστης σημασίας να αναπτυχθούν συνέργειες και στη συνέχεια δράσεις, για την καταπολέμηση της πλαστικής ρύπανσης και τη βελτίωση της διαχείρισης του πλαστικού όταν μετατρέπεται σε απόβλητο. Απαιτείται επιτόπια εργασία και συστηματική παρακολούθηση για να βασιστούν τα σχέδια δράσης σε επιστημονικά δεδομένα, ώστε να είναι αποτελεσματικά και αποδοτικά. Αυτός είναι ένας στρατηγικός στόχος για την ΑΚΤΗ και αυτή η συνεργασία με την Columbia Shipmanagement εξυπηρετεί αυτόν τον στόχο».
